Congo/Brazzaville : l‘élection présidentielle marquée par une coupure des communications

Le président Denis Sassou Nguesso brigue un nouveau mandat dimanche 20 mars face à huit candidats, dans un climat tendu après l’annonce d’une coupure totale des communications au Congo pendant 48 heures, officiellement pour empêcher l’opposition de publier des résultats “illégaux”.

Selon les autorités, la décision de couper toutes les télécommunications (téléphone, internet, SMS) dans le pays dimanche et lundi a été prise “pour des raisons de sécurité et de sûreté nationales”.

Coalisés contre M. Sassou Nguesso, qui cumule plus de 32 ans au pouvoir à la tête du Congo, petit état pétrolier d’Afrique centrale peuplé de 4,5 millions d’habitants, cinq candidats d’opposition estiment que les conditions ne sont pas remplies pour des élections “sincères, crédibles et transparentes”.

Affirmant que la fraude “a déjà commencé” avec des votes par anticipation, la création de bureaux de vote fictifs ou encore la distribution de fausses cartes d‘électeurs, ces candidats n’envisagent pas de boycotter les élections mais ont appelé le peuple à “exercer sa souveraineté” dans le cas où le président sortant l’emporterait dès le premier tour, comme celui-ci l’a promis à ses partisans.

Les Nations unies ont appelé au calme, exhortant les autorités à garantir un scrutin libre et transparent et l’opposition à faire valoir ses éventuelles contestations par des voies légales afin de garantir la tenue du scrutin “dans une atmosphère apaisée et exempte de toute violence”, dans un pays encore marqué par le traumatisme de la guerre civile de 1997 à l’issue de laquelle M. Sassou était revenu au pouvoir.

Selon une source gouvernementale, la décision de couper les communications n’entraîne “aucune entrave au vote” et “n’entrave en rien l’accès de l’opposition aux résultats”, mais l’Etat cherche “à se prémunir contre la publication illégale de résultats”.

Jugeant que les conditions pour un scrutin transparent et démocratique ne sont pas réunies, l’Union européenne a renoncé à missionner des observateurs électoraux. L’Union africaine (UA) n’a pas eu ces réticences.

A la tête d’une mission d’observation électorale de l’UA d’une trentaine de personnes, l’ancien Premier ministre de Djibouti, Dileita Mohamed Dileita, a souhaité vendredi “des élections libres et transparentes” et a exhorté l’opposition à faire valoir ses éventuelles revendications par des “voies légales” sans appeler “à ce que les gens sortent dans la rue” pour contester les résultats.