Piégé dans un ballon, un homme à la dérive plus d'une journée dans les airs

Un homme en Chine qui a perdu le contrôle d'un ballon à hydrogène a été retrouvé sain et sauf, après avoir dérivé dans les airs sur 300km pendant plus d'une journée, ont rapporté les médias locaux.

L'incident s'est produit dans le nord-est de la Chine, dans la province du Heilongjiang, limitrophe de la Russie et de la Corée du Nord et célèbre pour ses forêts.

L'homme en question utilisait dimanche un ballon à hydrogène pour cueillir des pommes de pin lorsque l'engin est devenu « soudainement incontrôlable », a rapporté la télévision publique CCTV.

Un collègue présent a pu sauter à temps de la nacelle. Mais le malheureux, identifié comme Hu Yongxu par la presse locale, est resté coincé.

Un voyage de 300km dans les airs s'en est suivi.

En altitude, «tout ce qu'il voyait ressemblait à des fourmis », a témoigné le neveu de M. Hu, qui a pu communiquer avec son oncle par téléphone portable.

Des vidéos diffusées par les médias chinois montrent un ballon survolant des forêts de pins.

Selon CCTV, la police a pris contact avec le naufragé des airs pour lui expliquer comment perdre de l'altitude en dégonflant le ballon en toute sécurité.

M. Hu a finalement été retrouvé mardi matin dans une zone boisée par des secouristes, malgré des difficultés pour le localiser.

« Hormis de légères blessures au dos, il est en bonne santé », a assuré la télévision chinoise.

Ces dernières années, les agriculteurs en Chine ont de plus en plus recours aux ballons à hydrogène pour atteindre les parties les plus élevées des pins.