Derek Chauvin, le policier qui a tué George Floyd, renonce à plaider non coupable au fédéral

Le policier Derek Chauvin, condamné à 22 ans et demi de prison par un tribunal du Minnesota en juin pour le meurtre de l’Afro-Américain George Floyd, pourrait, pour la première fois, reconnaître ses torts dans une procédure devant la justice fédérale.

Derek Chauvin, le policier condamné pour le meurtre de l’Afro-Américain George Floyd, pourrait reconnaître mercredi 15 décembre, pour la première fois, ses torts dans cette affaire qui a déclenché les plus grandes manifestations antiracistes des dernières décennies aux Etats-Unis. La justice du Minnesota l’a condamné en juin à vingt-deux ans et demi de prison pour être resté agenouillé pendant près de dix minutes sur le cou du quadragénaire noir en mai 2020 à Minneapolis.

En septembre, cet homme blanc de 45 ans a plaidé non coupable au début d’une nouvelle procédure, devant la justice fédérale cette fois, qui le poursuit pour « violation des droits constitutionnels » de George Floyd.

Chauvin plaidera-t-il coupable ?

Il a toutefois renoncé à cette stratégie et doit se présenter à nouveau mercredi matin devant un juge fédéral pour vraisemblablement entamer une procédure de négociation de peine destinée à lui éviter un nouveau procès, selon une « notification » inscrite lundi dans son dossier judiciaire.

Celle-ci ne précise pas s’il va plaider coupable ou opter pour une voie intermédiaire qui consiste à accepter une condamnation sans reconnaître formellement ses responsabilités. La possibilité qu’il plaide coupable, alors qu’il n’a jamais reconnu aucun tort, avait été évoquée dans la presse locale au printemps.

A la fin de son procès, il avait alimenté les spéculations en déclarant à la famille Floyd : « Il y aura à l’avenir de nouvelles informations, que j’espère intéressantes et qui vous apporteront de la tranquillité d’esprit. »

Les « doubles » poursuites sont autorisées aux Etats-Unis mais relativement rares. Elles reflètent l’importance de ce dossier au cœur de manifestations géantes contre le racisme et les violences policières dans tous les Etats-Unis à l’été 2020.