Lualaba : des artisans miniers en colère à Luilu

Les creuseurs artisanaux de Luilu, situé à près de 30 km de Kolwezi, sont en colère ce lundi 3 mars 2025 au matin. Ils protestent contre la fermeture des dépôts de vente des minerais, une mesure prise la semaine dernière par le gouvernement provincial du Lualaba. Pour eux, cette fermeture signe la fin de leurs activités.

Dès six heures du matin, les creuseurs artisanaux ont manifesté leur mécontentement. Ils ont barricadé la route au niveau du rond-point Tshiamundende, bloquant ainsi toute circulation dans cette partie de Kolwezi où se trouve l'exploitation de l'entreprise minière Kamoto Copper Company (KCC).

« La tension était très vive ce matin », explique Nathan Kasuka Mulanda, un exploitant artisanal travaillant dans une mine située à côté de KCC. « Au niveau du rond-point, ils ont même incendié un camion de l'entreprise Luilu Ressources », raconte-t-il. Nathan ajoute également que des affrontements ont eu lieu entre les creuseurs et la police. « Les militaires affectés à la concession de KCC ont même tiré des balles de sommation », précise-t-il.

Cette situation a duré plusieurs heures. « Maintenant, nous avons regagné nos domiciles, mais les tensions ont persisté pendant plus de deux heures », conclut Nathan. Pour l'instant, aucun bilan officiel n'a été communiqué.

Des mesures

Ce n'est pas la première fois que Luilu est le théâtre d'affrontements entre creuseurs artisanaux et forces de l'ordre. En août dernier, des échauffourées similaires avaient causé la mort de sept personnes, selon la société civile. Certains acteurs de la société civile estiment donc que des mesures doivent être prises pour prévenir de tels incidents.

« Je pense qu'il est temps que les autorités anticipent et trouvent des solutions durables, par exemple en identifiant des zones d'exploitation minière réservées à ces creuseurs », déclare Léonard Zama, président national de l'ONG Initiative pour la Protection des Droits de l'Homme et la Réinsertion Sociale (IPHOR). Il estime également que les entreprises minières devraient offrir des opportunités d'emploi aux populations locales.

Il convient de noter que l'exploitation artisanale à Luilu se déroule principalement dans la concession de KCC. En fermant les dépôts de minerais, les autorités cherchent à mettre fin à cette exploitation jugée illicite.