Afrique du Sud : 21 adolescents morts après une soirée dans un bar

Les dépouilles d’une quinzaine d’adolescents, âgés de 18 à 20 ans, ont été découvertes à East London. La piste d’une intoxication au gaz est étudiée.

L'Afrique du Sud est sous le choc. Les cadavres de 17 jeunes, morts sans blessures apparentes, ont été découverts dans un bar de nuit informel d'un township d'East London, en Afrique du Sud, dimanche 26 juin. Quatre autres jeunes qui se trouvaient dans cet établissement sont ensuite décédés à l'hôpital. Un précédent bilan faisait état de 20 morts.

Les victimes, treize garçons et huit filles, sont âgées de 18 à 20 ans. La possibilité d'une bousculade ou d'un mouvement de foule a été écartée car aucune victime ne présenterait de blessure ouverte visible. Selon le journal local DispatchLive, les corps sont éparpillés, en travers des tables, sur des chaises et au sol, sans aucun signe apparent de blessure. Sur les réseaux sociaux, certains évoquaient la possibilité d'une intoxication au gaz ou d'un empoisonnement collectif.

« C'est incroyable, c'est incompréhensible »

Les télévisions locales diffusaient en boucle des images de la foule des familles et des badauds rassemblés aux alentours de ce bar d'East London, une ville d'un million d'habitants située sur l'océan Indien, à quelque 700 km au sud de Johannesburg. Le président Cyril Ramaphosa, qui se trouve en Allemagne pour assister au sommet du G7, a présenté ses condoléances aux familles endeuillées.

 
Il s'est dit préoccupé par « les circonstances dans lesquelles ces jeunes se sont réunis dans un lieu qui, à première vue, n'aurait pas dû être accessibles à des mineurs ». « C'est incroyable, c'est incompréhensible, perdre ainsi vingt jeunes gens », a lâché sous le choc le chef du gouvernement de la province du Cap oriental, Oscar Mabuyane, venu dans la matinée sur les lieux de la tragédie, un simple bâtiment entouré de maisons individuelles.