L'OMS note des progrès dans la lutte pour juguler l'épidémie de fièvre jaune en Angola et en RDC

L'épidémie de fièvre jaune en Angola, signalée pour la première fois fin janvier 2016, semble sur le déclin avec aucun nouveau cas confirmé au cours des six dernières semaines, a indiqué l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

L'OMS et ses partenaires continuent toutefois d'apporter leur aide à l'Angola, ainsi qu'à la République démocratique du Congo (RDC), pour juguler cette flambée épidémique.

Plus de 17 millions de personnes supplémentaires devraient être vaccinées lors des campagnes de masse qui sont prévues dans les deux pays avant le début de la saison des pluies, en septembre dans cette partie de l'Afrique, a précisé l'agence onusienne dans un communiqué de presse.

Les flambées de fièvre jaune en Angola et en RDC ont posé des difficultés particulières aux ministères de la santé et aux partenaires de la riposte, parmi lesquels l'OMS. C'est en effet la première fois que les partenaires ont dû gérer une épidémie d'une telle ampleur en milieu urbain densément peuplé.

Comme la fièvre jaune est endémique à la fois en Angola et en RDC, des cas sporadiques se sont produits simultanément dans des zones rurales isolées, ajoutant aux problèmes logistiques déjà rencontrés, comme de veiller à ce que les populations des zones difficilement accessibles aient accès à la vaccination et de créer les infrastructures nécessaires pour conserver les vaccins à la bonne température jusqu'à ce qu'ils soient administrés.

Dans le monde, la fièvre jaune est endémique dans plus de 42 pays qui connaissent régulièrement des flambées. Toutefois, la transmission en 2016 a pris un caractère explosif et a rapidement épuisé la réserve mondiale d'urgence, habituellement de six millions de doses.

« Cette recrudescence des cas de fièvre jaune est probablement due à la sévérité inhabituelle du phénomène El Niño, qui a entraîné une densité plus forte que de coutume des moustiques responsables de la transmission », estime l'OMS.

Toutefois, la collaboration des partenaires a permis aux pays affectés d'obtenir près de 19 millions de doses de vaccin antiamaril depuis janvier. Cela représente le triple des quantités normalement prévues pour les flambées sur une période de 12 mois.

La coordination des partenaires a permis de garantir la riposte en temps utile, avec le premier envoi de vaccins en Angola dans les cinq jours suivant la demande faite par le pays. Jusqu'à présent, plus de 16 millions de personnes ont été vaccinées en Angola et en République démocratique du Congo.