Brexit : Standard & Poor’s retire au Royaume-Uni son triple A

Tirant les conséquences du référendum britannique, l’agence de notation américaine a retiré au pays son triple A. Sans, pour l’instant, affoler les marchés. C’était hautement prévisible, mais cela n’en est pas moins déplaisant pour le Royaume-Uni. Lundi 27 juin, Standard & Poor’s (S&P) a privé la dette souveraine du pays de son précieux AAA.

L’agence a “baissé sa note de deux crans d’un coup, à AA, sans passer par la case intermédiaire du AA +”, relève Quartz. Pour le site américain, “cette rétrogradation détruit la dernière justification plausible permettant de présenter le Royaume-Uni comme l’un des lieux les plus sûrs pour les investisseurs”.

En effet, les deux autres grandes agences, Fitch et Moody’s, avaient déjà retiré au pays son triple A en 2013, ajoute le Financial Times. Lundi, la première est allée plus loin, passant de AA + à AA. Quant à la seconde, elle avait, dès les résultats du référendum connus, le vendredi 24 juin, abaissé de stable à négative la perspective pour la dette souveraine du Royaume-Uni, signalant ainsi une possible rétrogradation.
Dans un communiqué justifiant sa décision, S&P explique que le vote des Britanniques en faveur du Brexit “affaiblira la prévisibilité, la stabilité, l’efficacité de la politique économique au Royaume-Uni et affectera son économie, la croissance de son PIB ainsi que l’équilibre budgétaire et celui de la balance courante”.

Le Royaume-Uni, au même niveau que la France ou la Belgique

Comme le précise le Wall Street Journal, “le Royaume-Uni se retrouve désormais dans la même catégorie que la Belgique et la France, mais derrière des pays comme l’Allemagne, les Pays-Bas ou l’Australie, qui conservent leur précieux triple A”, les Etats-Unis se trouvant entre les deux, avec un AA +.

Pour l’instant, la décision de S&P n’a pas affolé les marchés, qui, mardi 28 juin, semblaient se stabiliser. Même la livre sterling reprenait des couleurs, quelques heures avant l’ouverture d’un sommet européen à Bruxelles, où le Premier ministre britannique David Cameron, est attendu de pied ferme.

Les notes pourraient encore être abaissées dans les prochains mois

La décision de S & P, l’une des trois grandes agences de notation mondiales aux côtés de Moody’s et Fitch, “renvoie aussi aux risques de détérioration des conditions d’accès au marché” financier du Royaume-Uni, explique l’agence, ainsi qu’aux “problèmes constitutionnels” qui vont se poser, alors que l’Ecosse pro-européenne envisage d’organiser un nouveau référendum sur son indépendance.

Dès vendredi Moody’s avait abaissé sa perspective sur la dette britannique, passée à “négative”, prélude là aussi à un possible abaissement. Les notes délivrées par les agences de notation, sortes de certificats de solvabilité, dictent les conditions auxquelles les entreprises ou les pays peuvent s’endetter sur les marchés financiers. Plus la note est basse, plus les taux d’intérêts exigés par les créanciers seront élevés.