Virginie Viard succède à Karl Lagerfeld chez Chanel

La styliste prend la tête de la création des collections Chanel à la suite du couturier, mort ce mardi.
Karl Lagerfeld l'avait désignée comme sa dauphine. Peu de temps après l'annonce de la mort du couturier, ce mardi 19 février, Virginie Viard a été nommée directrice de création des collections Chanel. Forte de 32 ans de maison, elle aura la charge de "continuer à faire vivre l'héritage de Gabrielle Chanel et de Karl Lagerfeld", a annoncé Alain Wertheimer, PDG et coactionnaire de Chanel avec son frère Gérard.

Faire la liaison entre les croquis de Karl et les ateliers

Gardienne du temple, elle dirigeait le studio depuis 1997, supervisant les huit collections annuelles. Son rôle était de donner vie à la vision de Karl Lagerfeld en faisant la liaison avec les sept ateliers. "Je coordonne les équipes, fais le lien avec les fournisseurs et choisis les tissus, déclarait-elle en 2017 au Telegraph. Après, bien sûr, je fais les essayages avec Karl. Le processus commence dès que je reçois les croquis. J'essaie de lui plaire, mais j'aime aussi le surprendre".

Discrète, la styliste parlait peu d'elle en interview, préférant souligner la fluidité du duo qu'elle formait avec le couturier. "Karl, c'est la rencontre de ma vie, confiait-elle à Madame Figaro en 2011. Quand je l'ai vu pour la première fois [...] j'ai tout de suite senti que le courant passait. Aujourd'hui, inutile de parler pour se comprendre. Nous ressentons les mêmes choses au même moment". De son côté, lui disait d'elle : "Elle est mon bras droit et mon bras gauche" et appréciait son franc-parler. Ils partageaient également le goût des chats -elle en a deux.

Au côté du couturier depuis 1987

La mode, Virginie Viard y est venue naturellement. Son père était soyeux, sa mère et ses tantes, des gravures de mode. Petite, elle s'essaie à la couture "avec des tissus que je prenais chez mon grand-père, c'était facile, je faisais des robes, j'adorais, j'achetais des patrons tout faits, je cousais du jersey, je n'étais pas la reine de la veste tailleur, ça c'est sûr, mais j'aime bien coudre, c'est super détendant", déclarait-elle au magazine Le Vif, en 2011.

Un métier qu'elle a ensuite appris, toujours selon Le Vif, au Cours Georges à Lyon, "un enseignement dispensé par une vieille dame, 'comme dans un atelier, dans un appartement', avec, en guise d'étudiants, deux ou trois punks et crânes rasés, à l'époque, 'ce n'était pas la mode de travailler dans la mode'". Plus tard, elle assiste Dominique Borg, costumière, travaille sur le film Camille Claudel.

Les portes de la maison Chanel s'ouvrent pour elle en 1987, au hasard d'un stage décroché grâce au grand chambellan du prince Rainier, qui habitait le même village que ses parents. L'entente avec Karl est telle qu'elle le suit chez Chloé en 1992, puis revient sur rue Cambon avec lui, cinq ans plus tard, en tant que directrice du studio. Jusqu'à présent, c'était lui qui dirigeait les essayages. Le 5 mars, jour du prochain défilé Chanel, elle sera le seul maître à bord.