Jérusalem : des lettres adressées à Dieu

Le Père Noël n’est pas le seul à recevoir du courrier. Des centaines de lettres en tous genres adressées à Dieu ou à Jésus sont envoyées à Jérusalem. Pas facile de remettre ces courriers au divin destinataire... Que deviennent donc ces lettres ?

Du monde entier et par centaines chaque année, la poste israélienne reçoit des courriers adressés à « Dieu, Jérusalem », «Dieu, Mur des Lamentations» ou « Jésus, Israël ». Pas facile de répondre à l’expéditeur – et moins encore de remettre la missive au destinataire.

Or, comme tout service postal qui se respecte, la section du courrier perdu doit mener l’enquête. Seule habilitée officiellement à ouvrir le courrier pour voir si la lettre comporte une adresse d’expéditeur, elle est aussi l’unique service qui voit passer les suppliques parfois poignantes, parfois stupéfiantes adressées à Dieu. « Je suis chrétienne et je crois en Jésus. De grâce, bénis-moi ainsi que ma famille pour une bonne santé et une bonne vie. »

« Cher Dieu, écrit Christian de Washington, voici une liste de mes requêtes : de quoi vivre et manger, une voiture, un divorce équitable et la paix dans tous les lieux cités par la Bible.»

Shelly écrit : « Je t’adresse ma prière de tout mon cœur pour résoudre mes problèmes de subsistance. J’ai besoin d’argent pour acheter une maison et aussi pour me rendre en Terre sainte. »

Certaines sont cocasses. Un Européen inconnu s’adresse ainsi à Dieu : « Mon cher amour. » Une autre demande un mari. D’autres encore prient pour l’arrivée du Messie. Certains confondent joyeusement Dieu avec le Père Noël et le supplient de réaliser leur désir d’appartement pour les enfants, d’une belle voiture pour l’élu(e) de leur cœur. Sans compter les sollicitations pour rencontrer des célébrités du cinéma. Ou cette personne qui demande au Maître de l’univers de faire part de son chagrin à son père décédé et de lui accorder un bon traitement sous les ailes de sa divine présence.

Un lieu tenu secret

On en conviendra, il est impossible de renvoyer le courrier avec une mention « NPAI » (n’habite pas à l’adresse indiquée) ou « Inconnu à cette adresse »…

Le grand rabbin du Mur occidental et des lieux saints juifs, Shmuel Rabinowitch, considère que ces lettres sont toutes de vraies prières. Au même titre que les millions de billets de vœux glissés, chaque année, dans les interstices du Mur (certains billets sont aussi envoyés par mail, par les personnes ne peuvant se déplacer).

« Selon la Bible, celui qui prie peut en fait changer les choses, explique le rabbin. C’est pourquoi nous devons prier. Ces lettres expriment ce que les gens ont dans leur cœur. Au temps où il n’y avait pas de livres de prière, chacun à sa façon s’adressait directement à Dieu. La prière s’élabore dans l’esprit, puis s’exprime par la bouche. Dans ce cas, elle va de l’esprit à la main qui écrit. »

Toutes ces lettres, auxquelles personne ne touche, sont gardées dans des sacs spéciaux et dans un lieu tenu secret. Une fois l’an, avant la fête de Roch Hachana (Nouvel An juif), le grand rabbin Rabinowitch et le directeur général de la Poste réunissent l’ensemble des courriers adressés au Divin.

Selon la règle de la Gueniza interdisant la destruction de tout document renfermant le nom de Dieu, ils procèdent à une cérémonie d’enfouissement dans une cavité creusée dans le Mur occidental. Le rabbin récite alors quelques chapitres des Psaumes avant de prier pour que les vœux de chacun soient exaucés.