Des microplastiques retrouvés dans du sang humain pour la première fois

Une étude réalisée au Pays-Bas a révélé la présence de microplastiques dans le sang de la majeure partie des sujets qui se sont prêtés à l’expérience. Et notamment d’un plastique en particulier, très utilisé dans l'industrie alimentaire.

Des traces de microplastiques dans le sang humain

C'est une première. Aux Pays-Bas, des chercheurs néerlandais ont découvert la présence de microplastiques dans du sang humain. Pour ce faire, les scientifiques ont prélevé le sang de 22 donneurs adultes anonymes en bonne santé, puis l'ont analysé. Sur les 22 échantillons de sang correspondant aux 22 volontaires, 17 d'entre eux ont révélé la présence de microplastiques. Soit 77,2%. Si, par le passé, des microplastiques avaient déjà été trouvés dans le cerveau, les intestins, le placenta des bébés à naître et les matières fécales des adultes et des nourrissons, ils n'avaient jusque-là jamais été détectés dans du sang humain, rappelle le Daily Mail.

Pour le professeur Dick Vethaak de la Vrije Universiteit, auteur de l'étude sur la présence des microplastiques dans le sang, il s'agit là d'un résultat "révolutionnaire". L'objectif est désormais d'étendre la recherche, afin d'augmenter la taille des échantillons et le nombre de polymères évalués.

Des microplatiques issus des emballages alimentaires en grande partie

Pour rappel, on appelle "microplastiques" ces minuscules morceaux de plastiques, qui ne mesurent pas plus de 5 mm de diamètre. Parmi les plastiques visés par l'étude :

-le polyméthacrylate de méthyle (PMMA)
-le polypropylène (PP)
-le polystyrène (PS)
-le polyéthylène (PE)
-le polyéthylène téréphtalate (PET)

Et c'est ce dernier qui a particulièrement retenu l'attention des chercheurs. En effet, 50% des échantillons ont révélé la présence de PET, plastique transparent décrit comme "léger et solide", très utilisé dans les emballages alimentaires et les bouteilles d'eau, de soda et de jus de fruits.

Du reste, 36% des échantillons ont révélé la présence de polystyrène, 23% ont révélé la présence de polyéthylène, très utilisé pour la fabrication de sacs plastiques, et 5% (soit une personne parmi les 22 volontaires) ont révélé la présence de polyméthacrylate de méthyle. Si parmi la totalité des donneurs, 5 personnes ne possédaient aucune trace de microplastiques dans leur sang, une personne parmi les 17 volontaires testés "positifs" possédait dans son sang les traces de trois formes de plastiques différents.

Alors comment expliquer que le sang de certains individus ait pu contenir des traces de microplastiques et le sang des autres non ? Selon les chercheurs, cela pourrait être dû au fait que certains participants aient été exposés aux microplastiques juste avant de donner leur sang - en buvant du café dans un gobelet en plastique, par exemple - et d'autres non.

Quoiqu'il soit, si les scientifiques comptent bien poursuivre leurs études afin d'en connaître plus sur les conséquences de l'ingestion de ces microparticules, ils s'accordent d'ores et déjà à dire que cette découverte est "extrêmement préoccupante", et précisent que ces particules pourraient également voyager dans le corps humain et se loger dans les organes.