Les juifs américains critiquent la référence du pape aux « camps de concentration »

Au lendemain d’une déclaration du pape comparant les centres de réfugiés à des « camps de concentration », l’American jewish committee a dénoncé ces propos, dimanche 23 avril.

Alors qu’il était en visite dans la basilique romaine de Saint-Barthélémy-en-l’Ile-Tibérine pour rendre hommage aux « nouveaux martyrs », samedi 22 avril, le pape François a également évoqué les migrants, en affirmant que les centres dans lesquels ils transitent, notamment sur l’île grecque de Lesbos, étaient comparables aux « camps de concentration ».

Des propos qui n’ont guère plus à l’Americain jewish committee (AJC), l’une des plus importantes organisations de défense des juifs, qui a radicalement rejeté toute comparaison. « Nous exhortons respectueusement le pape à reconsidérer le regrettable choix de ses mots », a demandé le président directeur général de l’AJC, David Harris, dans un communiqué diffusé sur le site de cette institution.

« La précision du langage et des faits est absolument essentielle lorsqu’il s’agit de faire une référence historique, et d’autant plus lorsqu’elle vient d’une figure aussi centrale et admirée à l’échelle mondiale », a-t-il ajouté.

Réduction en esclavage et extermination

« Les conditions dans lesquelles les migrants vivent actuellement dans certains pays européens peuvent bien être difficiles, et méritent encore une plus grande attention internationale, mais elles ne sont certainement pas celles des camps de concentration, précise encore le communiqué. Les nazis et leurs alliés ont mis sur pied et utilisé les camps de concentration pour la réduction en esclavage et l’extermination de millions de personnes durant la Seconde Guerre mondiale ».

Ce n’est pas la première fois que le pape fait des rapprochements dans ses déclarations avec le nazisme. En janvier, dans une interview accordée au quotidien espagnol El Pais, il avait notamment mis en garde contre les populismes et rappelé qu’en 1933, Hitler était arrivé « démocratiquement » au pouvoir, dressant un parallélisme avec l’élection de Donald Trump aux États-Unis.

Après l’intervention de l’AJC, le pape n’est pas revenu sur ses propos.