Le Gorilla beringei graueri, gorille des plaines de l'Est, réside exclusivement en RDC, dans les montagnes et forêts de moyenne altitude. Ne faisant plus l'objet de surveillance depuis 1996, il est impossible d'estimer le nombre de gorilles encore en vie aujourd'hui. Cependant, cette espèce de grand singe compte parmi les espèces en voie de disparition sur la liste rouge de l’UICN.

De peur que les gorilles des plaines de l'Est ne viennent à disparaître pour de bon, de nombreuses associations se sont mobilisées en faveur de sa survie. Un plan de conservation de ces grands primates a donc été développé. Plusieurs équipes présentes en République Démocratique du Congo (RDC) ont désormais des missions bien distinctes à mener afin de préserver les gorilles.

La Wildlife Conservation Society (WCS), Fauna & Flora International (FFI), le Jane Goodall Institute (JGI), la Frankfurt Zoological Society (FZS), Conservation International (CI) et Dian Fossey Gorilla Fund International (DFGFI) se sont associés à l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) et au ministère de l’Environnement, de la Conservation de la Nature et du Tourisme (MECNT) afin de développer une nouvelle méthode pour étudier et évaluer l'état de ces primates dont l’habitat s’étend sur 80.000 km². Ces associations pourront par ailleurs s'appuyer sur l’imagerie satellite, la cartographie numérique et le cloud computing grâce au soutien de Google, DigitalGlobe et Esri.

Les habitats de ces grands primates sont souvent détruits afin de laisser place aux cultures. De plus, le gorille est souvent chassé pour sa viande. Espérons que le plan d'action mis en place en République Démocratique du Congo (RDC) permettra aux gorilles des plaines de l'est de survivre.