Tournoi des Six Nations : le Grand Chelem pour l'Irlande après sa victoire en Angleterre

Tout en maîtrise, l'Irlande a étouffé l'Angleterre à Twickenham (24-15) pour décrocher le troisième Grand Chelem de son histoire. Pour la première fois depuis 2006, le XV de la Rose ne terminera pas sur le podium.

Le match : 15-24

Réaliser le Grand Chelem avec une victoire à Twickenham pour finir, c'est le scénario rêvé de toutes les équipes engagées dans le Tournoi. L'Irlande l'a fait samedi après-midi avec une maîtrise et un contrôle qui rendent ce sacre incontestable. Vainqueur 24-15, le XV du Trèfle menait déjà 21-5 à la mi-temps et a parfaitement géré ce choc face aux doubles tenants du titre. 

Dès la 6e minute, derrière une chandelle millimétrée de Sexton sur la ligne d'en-but anglaise, Watson, au duel avec Kearney, n'est pas arrivé à aplatir et c'est Ringrose qui l'a fait pour mettre l'Irlande devant (0-7). Face à des Anglais nerveux et fébriles, l'Irlande a appuyé sur ses points forts pour creuser l'écart : lancement sur touche, Aki perce dans l'axe sur la première séquence et trouve Stander qui va aplatir sur le matelas des poteaux (0-14, 24e). Dans un Twickenham frigorifié, Daly a relancé l'Angleterre sur une passe au pied de Farrell (5-14) mais Stockdale s'est offert un exploit personnel le long de sa ligne pour creuser un peu plus l'écart (5-21, 40e+3).

En deuxième période, les Verts ont parfaitement contrôlé des Anglais prévisibles et maladroits. Murray a rajouté trois points à l'heure de jeu (5-24, 61e) et ce n'est pas le doublé de Daly (10-24, 65e) et l'essai de May dans le temps additionnel (15-24, 80e+3) qui allait changer quoi que ce soit. Avec cinq victoires cet hiver, la onzième consécutive mine de rien, l'Irlande, passée à la deuxième place mondiale, est bien la reine de ce Tournoi. Il ne nous reste plus qu'à souhaiter une bonne Saint-Patrick aux Irlandais, mais on n'a pas trop de doutes là-dessus. 

Le fait : les Anglais à bout de forces

Dominée sans contestation face à L'Irlande, l'Angleterre finit le Tournoi sur les rotules. Avec des cadres épuisés comme après chaque tournée des Lions l'été précédent, elle termine donc avec trois défaites de rang, en Ecosse, en France et contre les Irlandais. Samedi, le XV de la Rose est passé à côté de son match, comme en témoignent certains chiffres : 0/3 au pied pour Farrell, 20 plaquages manqués, 13 ballons perdus, dont 2 en touche, 11 pénalités concédées... À 18 mois de la Coupe du monde, les certitudes acquises depuis l'intronisation d'Eddie Jones en ont pris un sacré coup.