Est-ce que les ingénieurs ont repris le pouvoir chez Asus ? Après une longue période où le marketing semblait roi et mettait le look en avant au détriment des usages, voilà deux machines qui se suivent et qui tiennent debout d’un point de vue technique. Ces dernières annonces au CES 2018 complètent une période où la marque a décidé de lancer une simple mise à jour permettant à ses anciens modèles de routeurs de profiter d’un réseau maillé.
Asus a longtemps été une boite d’ingénieurs, sa direction, ses principaux cadres étaient des gens qui connaissaient le hardware et qui ont fait la réussite de la marque par leur expertise et leurs innovations. Depuis quelques années, on a l’impression que la marque cherche plus à séduire avec du design et des options esthétiques qu’avec des machines solides technologiquement. Mais ces dernières machines présentées au CES ressemblent moins aux annonces précédentes. Des aménagements logiques ont été faits pour en faciliter l’usage et non pas uniquement la vente. Moins de recherches sur la partie bling bling mais plus d’intérêt sur comment l’utilisateur s’en débrouillera au quotidien.
L’Asus Zenbook Flip 14 UX461 est un convertible de 14″ tactile. son clavier et son écran peuvent se retourner grâce à une charnière rotative à 360° pour se positionner dos à dos et permettre donc un usage en mode tablette ou comme un portable traditionnel. L’épaisseur globale de l’engin est de 1.39 cm, ce qui ne le positionne pas parmi les ordinateurs les plus fins du marché mais offre pas mal d’options intéressantes à sa machine. Avec 1.4 Kilo1, c’est également une solution tout à fait acceptable au vu de sa diagonale.
A bord de cet Asus Zenbook Flip 14, on retrouvera des processeurs huitième génération désormais classiques sur le marché : Un Core i5-8250U pour l’entrée de gamme, un Core i7-8550U pour le haut du panier. Les options sont, comme toujours, nombreuses mais la marque les concentre sur les éléments les plus logiques : La mémoire vive par exemple passera de 8 à 16 Go de DDR3L suivant les modèles et le stockage se déclinera en SATA 3 (128, 256 ou 512 Go) ou en PCIe Gen3X4 en 512 Go pour le haut de gamme.
Certains modèles hériteront d’un circuit graphique Nvidia GeForce MX150 disposant de 2 Go de mémoire dédiée, les autres se contenteront du circuit Intel HD embarqué. Le wifi sera décliné en 802.11b/g/n ou 802.11AC même si je doute que l’antenne Française choisisse d’importer le premier.
L’écran tactile est un 14″ classique en 1920 x 1080 pixels avec une dalle IPS offrant des angles de vue de 178°. Il n’y aura pas d’écran 1366 x 768 ou d’UltraHD. Ce qui est une très bonne chose car cela évitera à la marque de perdre ses clients dans une foule d’options plus handicapantes qu’autre chose. L’acheteur n’aura qu’a se concentrer sur le coeur logique de la machine, ses capacités en mémoire ou en stockage et non pas sur un défilé d’options traîtres et tortueuses.
La connectique est assez vaste avec deux ports USB 3.1 Gen 1 type-A , un USB 3.1 type-C, un jack audio combo, une vraie sortie HDMI et un lecteur de cartes MicroSDXC. C’est également ce que propose le Zenbook 13. Pas parfait mais déjà largement plus pratique qu’une paire de ports USB type-C en déplacement…
Le clavier sera rétro éclairé, avec une course de touche de 1.4 mm, un lecteur d’empreinte est présent sur le châssis, intégré au pavé tactile. Le reste de la machine sera réalisée entièrement en aluminium brossé. Les bordures autour de l’écran à droite et à gauche mesurent 7.15 mm ce qui magnifiera les usages de présentation ou de cinéma avec l’engin. Un stylet actif avec 1024 niveaux de pression permettra de crayonner, de dessiner ou d’écrire directement sur la machine en mode tablette. une paire d’enceintes stéréo SonicMaster est également intégrée
L’autonomie enfin n’est pas en reste, Asus promet 13 heures d’autonomie d’une part mais également la possibilité de recharger la batterie à 60£ en 50 minutes.
L’engin sera disponible en gris métal ou en doré. Le prix officiel en France n’a pas été dévoilé mais la version US est annoncée à partir de 899$ HT. Un tarif qui reste raisonnable au vu de l’équipement promis (avec peut être un stylet actif directement inclut dans la boite ?).
