K-City, la ville fantôme coréenne où la voiture autonome est reine

La Corée du Sud ne souhaite pas voir passer le train de la conduite autonome sans réagir et participer. Le gouvernement s’implique donc en créant K-City, gigantesque ville dévolue à la voiture autonome : bâtiments, routes, autoroutes, croisement, stationnements,… tout y est, à l’image d’une vraie ville.

Il y a peu lorsque Samsung a obtenu le droit de faire circuler des voitures autonomes sur la voie publique en Corée du Sud. Les autorités coréennes ne souhaitent pas que la conduite autonome soit uniquement monopolisée par les Américains, Japonais et autres européens. Pour faciliter les recherches, le développement, et prendre de l'avance si nécessaire, le gouvernement au travers de son ministère des transports a créé K-City.

Il s'agit de la reproduction d'une ville presque fantôme sur 356.123 m² sur laquelle seront positionnés des bâtiments, des routes classiques, des autoroutes, des voies de bus, des zones de stationnement et des croisements. En comparaison, Mcity, le pendant américain situé sur le campus de l'université du Michigan ne fait que 129.499 m².

Bon nombre d'entreprises sud-coréennes devraient se retrouver sur K-City pour tester leurs recherches et comparer les services. Parmi celles-ci, on peut citer Hyundai, Kia (les deux constructeurs automobiles font partie d'un unique groupe), Samsung, SK Telecom et Naver (portail web).

Projet stratégique à 17 millions de dollars

(Crédits photo Hyundai)

Annoncé l'année dernière, K-City ouvrira ses portes dès octobre prochain tandis que le reste des constructions se poursuivra en 2018. Ce projet à 17 millions de dollars doit permettre aux entreprises de venir tester la technologie de la conduite autonome sans qu'il soit nécessaire d'obtenir un permis spécial. Permis difficile à obtenir, semble-t-il, même si les autorités sud-coréennes reconnaissent que la voiture autonome est devenue un enjeu crucial tant au niveau des entreprises que des nations.

D'ailleurs, d'ici 2020, l'objectif annoncé est le niveau 3 de la conduite autonome ; ce niveau signifie que le conducteur peut céder totalement les commandes au système intelligent de la voiture qui va gérer, entre autres, la sécurité. En revanche, le conducteur doit être capable de reprendre le volant dès que le système lui demande.