Grande-Bretagne : pas de budget Brexit d'urgence, annonce le nouveau ministre des Finances

Le nouveau ministre britannique des Finances, Philip Hammond, a annoncé jeudi 14 juillet qu'il n'y aurait pas de budget d'urgence dans l'immédiat face à la perspective du Brexit, au lendemain de sa nomination par la Première ministre Theresa May.

Interrogé par une journaliste de Sky News à la sortie de son domicile sur la possibilité d'un budget d'urgence, M. Hammond a répondu: La Première ministre a souligné qu'il y aurait une déclaration d'automne comme d'habitude, cet automne, et que nous étudierions attentivement la situation cet été, a déclaré le nouveau chancelier de l'Echiquier.

Son prédécesseur George Osborne, un fervent partisan du maintien dans l'Union européenne (UE), avait menacé à la mi-juin d'un éventuel budget d'urgence, marqué par une possible cure d'austérité supplémentaire, si les Britanniques décidaient de quitter l'UE lors du référendum du 23 juin. La victoire du camp du Brexit passée, M. Osborne avait finalement indiqué que cette décision reviendrait au gouvernement qui remplacerait celui de David Cameron.

Maintenant que Theresa May est aux commandes comme Première ministre, M. Hammond, qui a troqué le portefeuille des Affaires étrangères contre celui des Finances, a donc renvoyé les nouvelles annonces budgétaires à la déclaration d'automne, une déclaration de budget rectificatif habituellement présentée fin novembre ou début décembre.

Il n'a fourni aucune indication sur d'éventuelles modifications au budget initial présenté à la mi-mars par M. Osborne. Ce dernier avait prévenu dans les jours suivant la victoire du Brexit que le prochain gouvernement serait contraint d'accroître la politique d'austérité.

Il avait aussi jugé que l'objectif de retourner à un excédent budgétaire d'ici à 2020 devrait sans doute être abandonné.

M. Hammond a ajouté simplement jeudi qu'il allait voir le gouverneur de la Banque d'Angleterre ce matin pour évaluer la situation.

La banque centrale va rendre à la mi-journée une décision de politique monétaire très attendue, sa première depuis la victoire du Brexit au référendum. Les analystes s'attendent à ce que le gouverneur Mark Carney et les autres membres du comité de politique monétaire de l'institution décident d'assouplir la politique monétaire pour doper l'économie face aux risques liés au Brexit.

Le nouveau ministre des Finances a aussi insisté sur le fait que l'une de ses principales tâches serait de rassurer une communauté d'affaires inquiète du nouveau contexte autour du Brexit.

S'il y a une chose dommageable pour notre économie aujourd'hui, c'est l'incertitude pour les entreprises qui veulent aller de l'avant, investir dans de nouveaux équipements et machines, bâtir de nouvelles usines, créer des emplois. Elles veulent savoir en quels termes elles pourront vendre dans le marché unique de l'Union européenne une fois le Royaume-Uni sorti de cette union, a expliqué M. Hammond sur BBC Radio 4.

Les économistes s'attendent à un ralentissement de la croissance britannique dans les mois qui viennent en raison de ces incertitudes, certains anticipant même une brève récession.

Interrogé sur l'attitude qu'il adopterait vis-à-vis de Bruxelles dans les complexes négociations de sortie du Royaume-Uni qui s'annoncent, M. Hammond s'est montré très prudent mais a insisté sur l'importance de maintenir un accès au marché unique de l'Union européenne pour la puissante industrie financière britannique.

Londres constitue l'un des principales places financières mondiales, avec New York, mais plusieurs de ses responsables se sont inquiétés des conséquences potentiellement néfastes du Brexit et de grandes banques ont laissé plané la menace de délocaliser des emplois hors de la capitale britannique.